El Suroeste de Florida Planea una Red de Senderos de 80 Millas desde Naples hasta Fort Myers

Dos caminos importantes se extenderán por 80 millas, conectando Naples con Fort Myers a través de una red construida para bicicletas y caminantes. Estos caminos — el Bonita Estero Rail Trail (BERT) y el Paradise Coast Trail (PCT) — buscan mejorar la seguridad y atraer dinero de visitantes.

Los trabajadores convertirán 14.9 millas de las antiguas vías del Seminole Gulf Railway en un sendero pavimentado. Va desde el Condado de Collier, pasando por Bonita Springs y Estero hasta San Carlos Park. El Trust for Public Land hizo un acuerdo para obtener el ferrocarril este febrero pasado.

"Cuando conectemos Fort Myers y Naples, surgirán muchas posibilidades," dijo Deborah Orton, presidenta de Friends of BERT, al periódico Coastal Breeze News.

El primer paso necesita $70.4 millones para comenzar. Dos ciudades ya respondieron — Estero y Bonita Springs dieron $5 millones cada una. La fecha límite para conseguir los fondos es marzo del 2026.

Estos caminos podrían salvar vidas en la Florida, donde ciclistas y peatones frecuentemente son atropellados por carros. "Ya ni siquiera monto bicicleta por la falta de lugares seguros para andar," dijo Orton. Los nuevos senderos mantendrán a la gente alejada de las calles transitadas.

El sendero BERT podría generar entre $9-$14 millones cada año por visitantes y el aumento en el valor de las propiedades.

Árboles y arroyos bordean la mayoría de la ruta, con cobertura verde en más del 95% del camino. Los niños de 11 escuelas cerca de la sección de Bonita Estero tendrán un camino seguro para usar.

El PCT, que es más grande, agregará 70 millas más, llegando a Naples, Golden Gate, Ave Maria, e Immokalee.

El dinero estatal podría acelerar las cosas si el dinero local sigue fluyendo. Necesitarán tanto fondos públicos como donaciones privadas para mantener el proyecto en marcha.